פסיכיאטרים הינם רופאים אשר תחום התמחותם והסמכתם הוא טיפול בהפרעות נפש שונות. הטיפול בהפרעות הנפשיות דורש הבנה וידע רב באינטראקציה הקיימת בין הגורמים הגופניים וההתנהגותיים המובילים להפרעות נפשיות.
בכדי לאבחן ולאחר מכן לטפל במחלות נפש מסוימות, הפסיכיאטר משתמש בכלי עזר רבים. אחד מדרכי האבחון והקטלוג הנפוצות ביותר נקראות DSM ו- ICD. שתי שיטות אלו בעצם מסווגות את מחלות הנפש ואת הקריטריונים הנחוצים בכדי לאבחן אותם ועל ידי כך למעשה מפשטות את תהליך "קביעת" סוג ההפרעה.
עבודתו של הפסיכיאטר עוסקת באבחון וטיפול של מגוון רב של הפרעות נפשיות כגון פסיכוזות (לדוגמא סכיזופרניה), הפרעות במצב הרוח כגון דיכאון והפרעות דו-קוטביות, הפרעות חרדה, הפרעות אכילה והפרעות אישיות. בנוסף לכך התחום המשפטי הכולל מתן חוות דעת משפטית ועבודה משותפת עם מסגרות רווחה וחברה שונות.
תקופת ההתמחות בפסיכאטריה היא 4 וחצי שנים ובמסגרתה לומד הרופא המתמחה את עקרונות הטיפול, צובר נסיון ולומד להשתמש בכלים השונים העומדים לרשותו בעת הטיפול.
תקופת ההתמחות עצמה לרוב נעשית בבית חולים פסיכיאטרי מכיוון שבבית החולים עצמו קיימת היחשפות מקסימלית לטיפול במקרים קשים וקיצוניים יותר. במקביל חלק מההכשרה תעשה במרפאות חוץ ציבוריות ופרטיות.
תפקידי הפסיכיאטרים
- הערכה גופנית ונפשית של מטופלים, אשר על ידי כך ניתן להגיע לאבחנה ולקביעת תוכנית טיפול הולמת. האבחנה מתבצעת על ידי ראיון אישי, ביצוע שאלוני התנהגות ומחשבה, סקירת ההיסטוריה הנפשית, חברתית והרפואית של המטופל, זיהוי דפוסי התנהגות ועוד.
- מתן טיפול תרופתי – תרופות פסיכיאטריות כגון תרופות אנטי פסיכוטיות ותרופות אנטי דכאוניות. קיימת חשיבות רבה בהרשאה לתת תרופות אלו הן בשל תופעות הלוואי הנלוות והן בצורך להבין את האינטראקציה בינן לבין תרופות אחרות.
- פיענוח של בדיקות שונות כגון בדיקת EEG המפרשת את הפעילות החשמלית המוחית, בדיקות הדמייה כמו CT ו-MRI.
- המלצה על טיפול בשוק חשמלי.
מרבית הפסיכיאטרים אינם מסתפקים בהתמחות הכללית של ארבע השנים ומוסיפים לכך תת התמחות נוספת בתוך תחום הפסיכיאטריה. תת תחומים בתוך הפסיכיאטריה כוללים :
- פסיכאטריה העוסקת בהתמכרויות – פסיכיאטרים העוסקים באבחון וטיפול באנשים הסובלים מהתמכרויות לסמים, אלכוהול, מין, הימורים ועוד.
- פסיכיאטרים לילדים ובני נוער – פסיכיאטרים העוסקים בהפרעות נפש הנפוצות יותר בטווח גילאים זה כגון הפרעות אכילה, חרדה, והתנהגות ועוד מגוון רב של נושאים.
- נוירופסיכיאטריה – תחום העוסק בהפרעות נפשיות הנובעות מבעיות אשר השורש שלהן הן הפרעות במערכת העצבים. טיפול בבעיות כגון מחלות דמנטיה
(אלצהיימר) פרקינסון הפרעות נפשיות כתוצאה מגידולים במערכת העצבים הן מרכז העבודה.
- פסיכוגריאטריה – פסיכוגריאטר מבצע אבחון וטיפול בהפרעות נפשיות באוכלוסיה המבוגרת. תחום הנמצא בעלייה מתמדת לאור העלייה בתוחלת החיים. עוסק בתחומים כגון הפרעות הסתגלות, דכאון והפרעות חרדה בקרב קשישים.
- פסיכיאטריה בשעת חירום – תחום אשר מסייע במתן עזרה נפשית במצבי חירום, כגון ניסיונות התאבדות, מנות יתר של סמים, דיכאון וחרדה קשה. פסיכיאטרים של מצבי חירום גם יכולים לסייע בעת מצבי חירום אחרים כגון מלחמה, אירועי תופת ואובדן. קיימים מספר מרכזים המפעילים שירות של ביקורי בית פסיכיאטריים, ולתת טיפול ראשוני בכדי למנוע נזק רב יותר.
- פסיכיאטר משפטי – הוא פסיכיאטר האחראי על מתן חוות דעת פסיכיאטריות במצבים בהם עולה הצורך לקבוע את מצבו הנפשי של אדם העומד בפני הליך משפטי, המסמך הניתן מהווה עדות משפטית, כגון: כשירות משפטית, קביעת מצב נפשי כלא שפוי בעת ביצוע פשע מסוים ועוד. פסיכיאטר משפטי עוסק גם במתן חוות דעת לגורמי רווחה וחברה.